Voordat Robert Doornbos internationaal bekend werd als Formule 1-coureur en ondernemer, groeide hij op tussen kranen, bulldozers en grondverzetmachines. Het bedrijf van de vader van Robert Doornbos speelde een belangrijke rol in zijn jeugd én zijn latere loopbaan. In dit artikel lees je alles over het familiebedrijf van de Doornbossen, hoe het begon en welke invloed het had op Roberts carrière en ondernemerschap.
De industriële roots van de familie Doornbos
De ondernemersgeest zat er bij Robert Doornbos al vroeg in. Zijn vader, Rob Doornbos, bouwde voort op het familiebedrijf dat ooit door Roberts opa, Bob Doornbos, werd opgericht. Dat bedrijf specialiseerde zich in kranen, grondverzetmachines en zwaar materieel en groeide uit tot een belangrijke speler in Nederland en de Benelux.
Volgens Robert zelf handelden zijn vader en opa wereldwijd in grote bouwmachines en waren ze onder andere distributeur van het Japanse merk Komatsu – een van de bekendste fabrikanten van graafmachines en bulldozers. Het was een technisch en commercieel gedreven familiebedrijf dat draaide op vakmanschap, lef en handel.
In een interview vertelde Robert over zijn jeugd:
“Toen ik twaalf was kreeg ik mijn eerste Opel Corsaatje. Ik spoot het terrein van mijn vader nat met zeep en water en ging daar de hele dag driften.”
Die anekdote zegt veel over zijn jeugd: een terrein vol machines, olie, techniek en snelheid – precies de ingrediënten die later zijn passie voor autosport zouden aanwakkeren.
Van familiebedrijf naar formule 1
Hoewel Robert Doornbos zijn carrière niet in het familiebedrijf voortzette, nam hij de mentaliteit van thuis mee in alles wat hij deed. Na een korte periode in tennis koos hij voor de autosport, waar hij het schopte tot de Formule 1. Hij reed onder andere voor Minardi en Red Bull Racing en werd later actief in de Amerikaanse Champ Car Series.
In interviews verwijst hij regelmatig naar de invloed van zijn vader: de nuchterheid van een ondernemer, het gevoel voor techniek en de drang om altijd beter te worden. Waar zijn vader handelde in machines, werkte Robert met motoren – beide werelden draaien om precisie, snelheid en prestaties.
Wat doet Robert Doornbos tegenwoordig?
Na zijn actieve racecarrière stortte Robert Doornbos zich op het ondernemerschap, net als zijn vader. Hij richtte Build4Performance op, een bedrijf dat professionele race- en F1-simulators ontwikkelt voor trainingen, evenementen en bedrijven. Daarnaast is hij keynote speaker bij zakelijke evenementen, waar hij thema’s als teamperformance, leiderschap en innovatie koppelt aan zijn ervaringen uit de topsport.
Robert zegt daarover:
“Mijn opa en vader dreven wereldwijd handel met grondverzetmachines. Die ondernemersmentaliteit heb ik van hen meegekregen. Alles draait om techniek, prestaties en timing.”
Die instelling is duidelijk terug te zien in zijn huidige projecten: snelheid en technologie zijn nog steeds zijn handelsmerk, alleen nu buiten de cockpit.
Het bedrijf van de vader van Robert Doornbos als fundament
Het bedrijf van de vader van Robert Doornbos was meer dan een familiezaak – het was de plek waar hij leerde wat hard werken, risico nemen en passie betekenen. Hoewel hij zijn eigen pad koos, vormen de waarden van dat familiebedrijf nog altijd het fundament onder zijn carrière.
De combinatie van techniek en ondernemerschap heeft hij rechtstreeks van huis uit meegekregen. Waar zijn vader machines liet draaien, zorgt Robert er nu voor dat mensen en teams op volle toeren presteren.